CÓMO HACER UNA PELÍCULA DE MIEDO...

Las películas de terror se conectan con nuestros miedos más profundos y se esfuerzan por asustarnos, pero son extrañamente adictivos. La belleza y el éxito de las películas de terror provienen del miedo de lo desconocido, lo que prepara el camino para el suspenso y la adrenalina en la audiencia. Afortunadamente, para los cineastas, esto permite que casi cualquier persona interesada en filmar una película de este género lo logre con un presupuesto fijo, con tal que se recuerde los puntos básicos de dicho género.

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Prepararse para filmar (preproducción)

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   Ingenia una idea con base en un villano. Los villanos son la esencia de la película. Brindan los sustos, el argumento y el elemento único de cualquier película de terror. Si no funcionan, la película tampoco lo hará. Desde luego, el villano no tiene que ser necesariamente una persona, pero tiene que ser espeluznante. Con frecuencia, el demonio es parte de sus características. Por ejemplo, en la película Despertar del diablo, los mutantes no eran exactamente originales, pero el paisaje suroeste y radioactivo de los años cincuenta los convirtieron en memorables. Jason, de la película Viernes 13, es una asesino en serie, excepto por la máscara de hockey.

   • En las historias, los villanos se han utilizado para simbolizar los miedos del mundo real. Los vampiros sustituyeron el terror al VIH y sida en los años noventa. La película La Huésped utilizó un monstruo pez para comentar acerca de la economía de Corea del Sur, etc.
   • Muchas películas han logrado el éxito con unas multitudes de villanos (zombis, monstruos, aves), unos villanos inadvertidos (casa embrujadas, fantasmas) e incluso una amplia variedad de villanos (como en las películas La cabaña en el bosque y V/H/S: Las Crónicas del miedo).
   • Los villanos no son la única manera de hacer que una película de terror sea única, pero necesitas contar con un buen villano. De lo contrario, la película fracasará.
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   Comprende el argumento de las películas de terror cuando escribas el libreto.Por lo general, las películas de terror son únicas por los villanos, entornos y personajes principales, algunas veces. No se les conoce por unos argumentos ampliamente originales. Sin embargo, esto puede resultar ser un alivio ya que hace que tu trabajo sea mucho más fácil. Desde luego, puedes desviarte del siguiente esquema, pero notarás que el 99 % de las películas de terror siguen esta estructura casi a la perfección, incluso cuando parecen ser "diferentes":

   • El comienzo. Comienza con un evento espeluznante. Normalmente, esto suele darse con la primera víctima del villano, lo que es el homicidio o el evento que acondiciona la película y demuestra el "estilo" del villano. Por ejemplo, en la película Scream, esto se da con el personaje de la niñera, representada por Drew Barrymore, y su novio que mueren.
   • El acondicionamiento. ¿Quiénes son los personajes principales y por qué están en ese lugar "horrendo"? Este es el momento en el que los adolescentes se van a la cabaña o la familia ingresa a la casa antigua y aterradora. Este es el 10 o 15 % de la película.
   • La advertencia. Las primeras pistas de que algo sucede comienzan a aparecer. Una persona puede desaparecer, el mueble puede comenzar a moverse o el personaje despierta a un mal antiguo. Sin embargo, la mayoría de los personajes ignorarán estas señales o no las notarán. Esto es aproximadamente 1/3 del libreto.
   • El punto del cual no hay retorno. De repente, algo sucede que hace que todos los personajes sean desagradablemente conscientes de que están en una situación horrible. Normalmente, esta es la primera escena de muerte o de susto mayor cuando el villano se vuelve visible a todas las personas. Esto ocurre aproximadamente en la mitad de la película. Los personajes deciden escapar o luchar.
   • El problema principal. Muchos personajes mueren o se vuelven incapacitados y el villano tiene la ventaja. El mal está ganando y solo el protagonista queda para luchar. Con frecuencia, los personajes creen que han ganado y el villano regresa más fuerte que antes. Esto representa el 75 % de la historia.
   • El clímax. El personaje principal o los personajes principales tienen un último empuje para salvarse, ya sea al escaparse o al derrotar al villano. Esto tiene que terminar en la última parte más espeluznante, lo que representa el momento o la batalla más escalofriantes y aterradores que se ha visto hasta ahora.
   • La resolución. Con mucha más frecuencia, al menos un personaje escapa y el villano queda derrotado. Al menos, eso parece... hasta la secuela.
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   Encuentra un lugar aterrador y accesible para filmar. La mayoría de las películas de terror suceden en pocos lugares ya que permiten a la audiencia "sentirse en comodidad" con estos antes de asustarse. Asimismo, esto conduce a una sensación de claustrofobia y hace que la película sea mucho más fácil. Encuentra un lugar y lleva una cámara para filmar los videos durante el día y la noche y asegúrate de poder filmar satisfactoriamente.

   • Algunas buenas ideas son el bosque (en especial de noche), las cabañas, las edificaciones de madera y las casas abandonadas.
   • Asegúrate de tener permiso para filmar en ese lugar antes de comenzar a hacerlo. Filmar toma mucho tiempo y energía, y necesitas un lugar tranquilo para trabajar por 7 a 14 días si grabas un largometraje.
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   Recluta un reparto. No es necesario que los actores cuenten con experiencia actoral, pero tienen que estar dispuestos a trabajar muchas horas para filmar la película. Asegúrate de que estén dispuestos y sean capaces de tomar órdenes del director. Las películas de terror no se conocen exactamente por su actuación increíble, así que trata de conseguir unos actores con los que parezca divertido trabajar y que tengan una buena voz para gritar a todo pulmón.
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   Organiza tu equipo. Hacer una película de terror requiere de muchas herramientas, como unas cámaras, unos micrófonos, unas luces y unos efectos especiales. Afortunadamente, las películas de terror en realidad prosperan con un equipo de bajo presupuesto. Por ejemplo, ve las películas Actividad paranormal o El proyecto de la bruja de Blair que utilizaron unas cámaras y unos micrófonos baratos para causar un efecto glorioso y lograron crear las películas más espeluznantes posibles.

   • Las cámaras. Para la mayoría de las películas, se necesita al menos 2 cámaras y 3 de preferencia. Sin embargo, los avances modernos en las cámaras han hecho posible filmar una película con un iPhone 6 o varias cámaras web. Lo más importante para una película profesional es tener unas cámaras que filmen en el mismo formato (por ejemplo, 1080i). De lo contrario, la calidad del video cambiará con cada corte.
   • Los micrófonos. Si estás limitado, gasta tu dinero en el equipo de audio ya que la audiencia notará el mal sonido antes que un mal video. Si bien es cierto que puedes utilizar una cámara con unos micrófonos adheridos, una grabadora Tascam o un micrófono de cañón son una gran inversión para mejorar instantáneamente tu película.
   • La iluminación. Unos 5 a 10 reflectores baratos y unos cordones de extensión iluminan mucho en una película independiente, pero consigue un kit profesional de 3 o 5 piezas si puedes. Sin embargo, varias bombillas, luces para mejorar las casas y pinturas para altas temperaturas en aerosol (para pintar las bombillas) son unos grandes sustitutos.
   • Los accesorios esenciales. Necesitarás unas tarjetas de memoria, un disco duro de repuesto, unos trípodes, unos reflectores de luz, unos cordones de extensión, una cinta negra (para cubrir o pegar los cables) y un programa de edición de video para computadora. Desde luego, necesitas acondicionar algo de sangre falsa en la película.

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Filmar la película

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   Ten en cuenta que lo malo que no vemos es más espeluznante que lo que sí podemos ver. La imaginación humana casi siempre evocará una imagen más espeluznante que la que se puede enseñar en la pantalla. ¿Por qué? Porque cada persona suplirá las imágenes que les asusta más. Esta es la razón por la que, al principio de la mayoría de las películas de terror, solo se ve unas visiones momentáneas del mal que se aproxima por las esquinas. Puedes ver la repercusión de un homicidio o el momento justo antes de la muerte, lo que te permite suplir los espacios en blanco. El terror se trata del miedo a lo desconocido, así que deja que la audiencia se siente en la oscuridad por tanto tiempo como sea posible.

   • Piensa en el momento en el que estuviste asustado en la oscuridad. Un sonido crujiente, un destello de luz, un rostro en la ventana son espeluznantes porque no sabes lo que son. Asimismo, lo desconocido siempre es espeluznante.
   • Deja que esto sea tu principio de guía mientras filmas.
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   Crea una lista de las tomas antes de filmar. Una lista de las tomas es simple y contiene cada ángulo que tienes que capturar cada día que filmas. Esto te ayuda a trabajar efectivamente y asegurarte de que todos los detalles relevantes estén en las grabaciones para la película final. Para hacer una lista de este tipo, solo diseña una escena mediante un bosquejo básico de cómic. Muestra cada toma que necesitas capturar, incluso si es con figuras de palitos.

   • Coloca todos los detalles que necesites. Si la audiencia tiene que ver el cuchillo en la mesa, asegúrate de conseguir una toma de este encima de la mesa.
   • Las películas no se filman como las obras en donde cada escena se captura en tiempo real. Tener una lista de las tomas demuestra cómo tienes que mover las cámaras, conseguir una información específica y alinear las tomas. Por ejemplo, puedes tener que mostrar al villano en la ventana por un segundo. Luego, haz que aparezca de pronto, en vez de tratar que los actores ingresen para lograr correctamente la escena. Puedes filmar al villano apareciendo de pronto y editarlo luego.
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   Revisa todo con anticipación. Debes ser el primero en el set y el último en irte todos los días. Habrá días malos, los actores se enfermarán, el clima no cooperará y tendrás que tomar muchas decisiones (en cuanto a la iluminación, la ubicación de un personaje, los atuendos) a cada hora. La única manera de tener una toma satisfactoria es hacer tanto trabajo como puedas antes de si quiera comenzar.

   • Revisa la lista de las tomas del día. Conoce con anticipación lo que tienes que hacer y lo que puedes obviar si se te acaba el tiempo.
   • Ensaya con los actores. Ellos deben saber qué hacer antes de que las cámaras comiencen a filmar.
   • Revisa la ubicación de la iluminación y las cámaras. Ningún actor quiere sentarse a esperar mientras se manipula las luces. Tenlos listos antes de que ellos lleguen.
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   Ilumina las tomas más de lo que crees que necesitas. Este el error principal de los cineastas de películas de terror. Puedes creer que para conseguir unos efectos oscuros y espeluznantes de iluminación necesitas un set oscuro. Esto siempre conduce a una grabación áspera y fea. En lugar de ello, enfócate en crear unas sombras buenas y claras y unos puntos de iluminación agradables y completamente claros. Atenuarás la oscuridad en la postproducción, así que no te preocupes si se ve resplandeciente y animado.

   • Las cámaras necesitan una iluminación para grabar un video agradable. Esta es la razón por la que siempre se oscurece la grabación mientras se edita, en vez de tratar de filmar en la oscuridad.
   • Las películas de terror se conocen por la iluminación teatral. Esto simboliza unas secciones oscuras casi negras contrastadas con unas áreas brillantes y bien iluminadas, como en las tomas iniciales de la película La casa de la colina encantada.
   • Las luces de colores, específicamente las verdes, rojas y azules, pueden crear una atmósfera increíblemente aterradora para la escena.
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   Establece las didascalias para cada escena larga. Estas son las indicaciones en las que los actores están en un lugar u otro. Puedes acondicionar las cámaras, las luces y el equipo de sonido según estas. Tener un movimiento preciso significa establecer unas direcciones en el comienzo, lo que permite que la filmación se realice sin complicaciones cuando todas las personas conozcan sus posiciones. Asimismo, es la decisión más importante que tomarás como el director en el set. Dar las indicaciones puede ser tan simple como decir "Siéntate aquí y aquí, y habla" o tan complejo como decir "Parte del refrigerador, traspasa la cocina, abre la puerta y luego salta de sorpresa".

   • Mantén las direcciones tan simples como sea posible para la mayoría de las tomas, como al indicar que se camine en línea recta, se ingrese y salga por los medios básicos y se coloque mayormente en unas posiciones inmovilizadas. Esta no es una obra, y las cámaras solo capturarán una fracción pequeña de toda la escena.
   • Deja que la cámara haga los movimientos cuando sea posible, no los actores. En cuanto menos tengan que moverse los actores, más fácil será tu trabajo con la iluminación, la grabación y la edición.
   • Las direcciones son de gran importancia para las largas tomas. Por ejemplo, tienes que saber a qué habitaciones irá el asesino, qué verá en su camino y dónde se detendrá si se le sigue por una casa. Luego, tienes que asegurarte de que la iluminación sea uniforme durante todo el camino.
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   Haz con cuidado los efectos especiales. Saber que "lo que no ves es más espeluznante de lo que sí ves" requiere de una perspectiva minimalista para la mayoría de los efectos especiales que harás. Se ha probado que un momento repentino de suspenso sin una violencia sangrienta y gráfica es más espeluznante porque la imaginación del espectador encuentra el resultado más espeluznante posible. Lo que es más importante es que tratar de lograr unos efectos al estilo de Hollywood y no conseguirlo se verá trillado y arrebatará todo el terror de la película. Sin embargo, algunos efectos especiales en los que enfocarte son los siguientes:

   • El villano. Cuando finalmente reveles al malo, tiene que ser bueno. Esto no quiere decir que tiene que ser complicado, como las películas The Babadook y Viernes 13 lo han probado varias veces. Solo haz que el villano sea aterrador y deja que las sombras cesen.
   • Los accesorios esenciales. Puedes comprar en línea unas armas y unos cuchillos falsos, lo que te permitirá "apuñalar" a los actores efectivamente. Las tiendas de antigüedades y las casas de empeño son unos lugares excelentes para conseguir unos accesorios, unas decoraciones y unos atuendos aterradores, antiguos y baratos.
   • La sangre falsa es casi obligatoria universalmente en las películas de terror. Existen muchas fórmulas, pero el jarabe de maíz y el colorante alimentario son básicos y efectivos.
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   Filma algunas tomas adicionales cuando puedas. Tienes que lograr grabar la sangre en las paredes, los actores nerviosos, las telas de araña aterradoras en la esquina en las tomas mientras que el set sigue siendo consistente. Estas tomas son los conectores de la película, lo que se conoce como "rollo B", y se utilizan para crear la atmósfera y acumular la tensión. En las escenas intermedias, obtén algunas tomas de los actores explorando el set, las habitaciones oscuras y los efectos especiales. Todo esto resultará ser útil cuando edites la película.

   • De igual forma, debes regresar al lugar sin los actores y grabar la casa y los sets tanto como sea posible. Estas tomas son una manera excelente de presentar una escena, como cuando un personaje ingresa a una habitación por primera vez y lo "vemos" explorándola a través de sus ojos.

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Editar una película para que cause miedo

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   Mira y toma unas notas de cada película de terror a la que puedas acceder. La edición es el momento en el que muchas grabaciones al azar se convierten en muchos momentos espeluznantes. La mejor manera de aprender es de los maestros. Se sugiere que tomes unas notas no solo de lo que pasa, sino del minuto en el que sucede. ¿Cuándo suceden los sustos? ¿Con cuánta frecuencia aparecen? ¿Cómo los editores preparan el terreno para el momento espeluznante para hacer que sea mucho más espeluznante?

   • Notarás que las películas más espeluznantes, en especial las más famosas como El resplandor, Aliens y El exorcista, se toman su tiempo entre cada susto. Preparan el camino para la tensión hasta que sea casi insoportable, luego lanzan la escena más espeluznante que puedan idear.
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   Retarda las escenas espeluznantes antes de mostrar el gran "momento".Asustar a las personas se enfoca en la anticipación. La sensación de miedo desaparece cuando el malo surge o vemos el acto horrendo, a menos que el momento se haya preparado efectivamente. Sigue a los personajes a medida que caminan por el corredor aterrador. Utiliza unas tomas largas (unos ángulos de una cámara sin cortes) para mostrar a alguien que se asoma a un personaje ingenuo. Resiste las ganas de cortar justo hacia los momentos espeluznantes; tener un preámbulo hará que sean más espeluznantes.
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   Forja una ironía impresionante en las escenas. La edición es el momento en que la ironía impresionante se convierte en tu mejor amiga. Esta se da cuando la audiencia sabe algo que el personaje no sabe. Podemos ver la forma del asesino, pero los personajes no. En cuanto más tiempo nos sentemos con este conocimiento y deseemos que el personaje pueda huir, más miedosos nos volvemos.

   • La escena final de la película El silencio de los inocentes es casi insoportable, pero de la mejor manera posible. En esta se ve que las gafas para visión nocturna nos indican que alguien acosa a la heroína.
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   Utiliza unos cortes rápidos y unas escenas rápidas para forjar emoción y confusión. El fin de un buen preámbulo de suspenso es una liberación enérgica de energía. Este es el momento en el que el asesino ataca y nos roba el aliento. Las largas tomas forjan el suspenso, pero los cortes rápidos y frenéticos pueden hacer que la audiencia se quede sin aliento y grite al ser incapaz de creer el terror que ha visto. Esta liberación de energía calma la tensión, pero también hace que la audiencia esté alerta, lo que te permite volver a forjar el suspenso poco después.

   • Este intercambio es lo que constituye el ritmo de una buena película de terror y es la esencia de una buena edición.
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   Utiliza unos efectos de sonido para forjar una tensión sutilmente. El diseño de sonido es absolutamente decisivo para la creación de una película, en especial para las películas de terror. Sin embargo, el mejor diseño de sonido no se suele notar; solo se acopla a la película. Esto es doblemente cierto en las películas de terror ya que el sonido es la manera perfecta de hacer que las personas se pongan nerviosas. Las hojas crujientes del fondo, el piso crujiente, el tintineo de las teclas del piano solo en una habitación "vacía" nos llenarán de terror porque no sabemos qué causa el sonido. No escatimes en los efectos y diseños de sonido ya que son esenciales para asustar.

   • Esto también incluye la música, lo que es normalmente minimalista y escalofriante. Si no puedes grabarla por tu cuenta, asegúrate de utilizar una música libre de regalías que puedes encontrar en línea y puedes utilizar libremente en una película sin preocuparte por recibir unas demandas.
   • Trata de hacer los efectos de sonido por tu cuenta cuando sea posible. Toma un micrófono portátil y graba los sonidos por tu cuenta para colocarlos en tu película para conseguir unos efectos unívocamente aterradores.
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   Utiliza los saltos de susto, pero solo moderadamente. Estos son cuando cortas para una toma, normalmente con un efecto de sonido, tan rápidamente que la audiencia queda sorprendida. Con frecuencia, algo sale de un salto ante los personajes. Muchas audiencias consideran a estos saltos de mal gusto porque no son el tipo de susto que dura por mucho tiempo. Se percibe como algo manipulador porque cualquier persona puede sorprenderte al detonar de repente un efecto de sonido que se corta rápidamente. Sin embargo, 2 a 3 saltos de este tipo mantienen a la audiencia alerta, en especial si se dan después de un preámbulo consistente y atmosférico.

   • Muchos directores modernos utilizan los saltos "falsos" de susto al hacer que surja de algo inofensivo, como un gato o un amigo que toca la puerta. Asimismo, hay más directores que utilizan la anticipación, en vez de un susto. Forjan la expectativa de que algo nos saltará, pero eso no sucede. De esta forma, se te conduce a sentir complacencia, lo que hace que el siguiente susto sea el doble de poderoso (para tener un ejemplo, ve la película Ex Machina aunque no sea de terror).
   • Ve la película Insidious para tener una clase maestra de los saltos de susto, llenos de suspenso y bien diseñados.
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   Corrige el color y añade los efectos especiales al final. Sin embargo, recuerda que los efectos, como las explosiones y el fuego, pueden verse de mal gusto y fuera de lugar en una película de terror, así que cíñete a la corrección y escala de colores, además de los efectos del ambiente y la combinación, como las partículas de niebla o polvo. Puedes utilizar unos programas gratuitos, como DaVinci Resolve o Adobe After Effects.

   • La escala de colores es cuando haces que toda la película tenga un color similar. Para una película de terror, esto suele significar oscurecer las tomas y añadir unos efectos de color azul o verde para darle a la película una sensación espeluznante.

Consejos

• Lee unos registros de criminales en línea; podrás comprender mejor acerca de las masacres y otros temas relacionados (lo que le brindará credibilidad a tus películas).
• Añade un giro extraño al final de la película para sorprender a la audiencia. Mata a una persona de la película que parezca ser la menos probable de morir. Convierte al niño dulce e inocente en el cómplice del asesino y haz que atraiga a las personas a su final. Haz algo que nadie se imagine.
• Existe una gran diferencia entre espeluznante y sangriento. Sin embargo, solo porque lo sangriento no sea muy espeluznante no quiere decir que no puedas incluirlo, pero no hagas que la película dependa de las escenas sangrientas. Alfred Hitchcock fue uno de los directores más exitosos de las películas de terror y nunca utilizó unas escenas sangrientas en exceso en las suyas.
• Utiliza un gran programa de edición de video de calidad, no utilices los que son baratos y que se pueden descargar. Algunos buenos programas de software son Adobe Premiere, Avid Media Composer, Apple Final Cut Express y Sony Vegas.
• Justo antes de la parte más espeluznante, coloca una escena normal o calmada. Luego, haz que algo espeluznante suceda de la nada. Será mucho más inesperado y asustará más a las personas.
• Si haces una película de monstruos, no muestres al monstruo por completo sino hasta después. Solo deja que se muestre una garra o la cola, etc.
• Haz que la película sea aterradora al añadir unos efectos de sonido de respiración profunda o unos efectos visuales de negro y blanco.

Advertencias

• Guarda constantemente tu trabajo si utilizas un creador o editor de video en tu computadora. De lo contrario, existe la probabilidad de que pierdas todo tu arduo trabajo justo después de terminarlo y te veas forzado a comenzar de nuevo.
• Asegúrate de tener permiso para filmar en un lugar en donde has tenido permiso para estar de modo que no infrinjas con tu permiso de ingreso.